оказался Ван Цзуншуай, носитель одной из двух «особых» меток и будущая жертва Триггера.

Следом за ним, но уже в основном «ядре» группы, двигался «клиент» Росянки — Цзянь Хэбинь по прозвищу Спрут, главарь банды, логово которой мы разорили. Этот держался вплотную к спине мисс Сары Уилсон и прятал под какой-то тряпкой руку с пистолетом, правильно прижатым к подъязычной кости девушки. Следом за этой парочкой пер мой «пациент» и, по совместительству, вторая «ВИП-персона» в компании — Ю Дэцзюнь по прозвищу Чандао[1]. Кстати, он контролировал мисс Мэри Уилсон ничуть не менее толково, чем «соратник». А замыкали шествие носитель еще одной «особой» метки с какой-то тайкой «на прицепе» и телохранитель Спрута. Но в их имена я запоминать поленился, так как над ними как-то уж слишком быстро появились метки Кречета, Мэнди и страхующего ее какого-то супер-пупер-снайпера из АНБ.

Потом завис. В смысле, постарался максимально разогнать восприятие и занимался этим нелегким делом почти все время, пока процессия ломилась по маршруту. Зато к моменту, когда Ван Цзуншуай нарисовался на крыше, огляделся по сторонам, убедился, что вокруг только два бойца группы захвата, и взял на прицел ближайшего, то есть, меня, пребывал в нужном состоянии. Поэтому видел каждое шевеление ствола монструозного «Пустынного Орла» и не потерял контроля даже после того, как сфокусировался на «двуручнике».

Следующие несколько мгновений, субъективно растянувшиеся секунд в двадцать-двадцать пять ощущал себя придатком к пистолету, который, опять же, по имеющимся договоренностям, открыто держал на уровне груди. А в тот момент, когда тактический экран моргнул оранжевым кантиком и «оживил» трехсекундный таймер, неожиданно для самого себя провалился в еще более глубокое «замедление времени». В результате замучился ждать, пока двойка сменится единичкой, и не сразу понял, что низкий и крайне неприятный звук, послышавшийся из-за спин бандитов — то самое мяуканье, которое и должно было на долю секунды выбить уродов из состояния концентрации. Слава богу, появление нолей на таймере запустило «программу», вбитую в подсознание, и я начал стрелять. Само собой, не стоя, а в движении: всадил первую пулю в те три-три с половиной сантиметра ствола, которые торчали из-под тряпки, скорее почувствовал, чем понял, как располагается кисть, и превратил в кашу основание ладони, затем отрешенно отметил, что телохранитель Чандао успел среагировать на начало моего движения за миг до попадания пули Триггера, и как следует прошелся по своей цели. То есть, разнес ей ближнее плечо и оба коленных сустава, подождал, пока тело, потерявшее равновесие, «засветит» вторую руку, находившуюся в мертвой зоне, и перебил лучезапястный сустав.

К этому мгновению я оказался вплотную к «моей» мисс Уилсон, напрочь деморализованной начавшейся стрельбой и уже почти открывшей рот, чтобы заорать, высек из-под девушки ноги и… не стал укладывать ее на бетон, так как понял, что все закончилось. В смысле, заложницы свободны, как рыба об лед, «ВИП-персоны» живы, но недееспособны, а их телохранители мертвы…

…Участвовать в «разборе полетов» я отказался наотрез, сославшись на необходимость подготовиться к чрезвычайно съемочной неделе. Поэтому нас рвали на части всего двадцать минут и только бойцы «Дельты», снайпера из АНБ и технари, донельзя впечатленные скоростью и точностью стрельбы всей «русской» части команды. Слава богу, о том, что Кречет и Триггер уволились из того же подразделения, что и я, знали все заинтересованные лица, а задавать вопросы о «секретных» методиках подготовки никто даже не пытался, так что нас, в основном, доставали восторженными восклицаниями, приглашениями в гости и предложениями как-нибудь попить пивка. А потом на крышу

«упали» наши «Гневы», все еще окрашенные под ночную тьму, и мы, подобрав сумки с парашютами и «отработавшей» снарягой, попрощались с народом и в темпе разбежались по машинам.

Не знаю, как Костя с Мишей, а я упал в свое кресло уже после того, как «конверт» ввинтился в светлеющее небо, кинул взгляд на Таню с Лерой, явно одуревших от количества просмотренных видеофайлов, вытянул ноги и… подобрался, почувствовав в эмоциях этой парочки странные нотки.

Голикова, с пулеметной скоростью вбивавшая в экран планшета какой-то текст, виновато пожала плечами и продолжила печатать, а Рыжова поймала мой взгляд, отложила в сторону свой девайс и мрачно вздохнула:

— Пока вы кошмарили китайцев и освобождали заложников, а мы дурели, перелопачивая записи с камер трех с лишним сотен тактических шлемов, на Очарование чуть было не заглянули незваные гости. В этот раз работали профи — отставные боевые пловцы из разведроты одной из дивизий морской пехоты Народно-Освободительной Армии Китая.

— Взяли тепленькими, допросили и передали парням Миллера? — лениво поинтересовалась Росянка, догадываясь, каким будет ответ. И не ошиблась:

— Угу. Только сначала глушанули подводными взрывами и задолбались собирать «улов».

— Ну, и с чего вы тогда напрягаетесь?

— Нам не нравятся тенденции… — прервав работу, угрюмо буркнула Таня.

— Ну да, чем дальше — тем веселее! — не смогла не согласиться Аня, затем посмотрела на меня и задумчиво потерла носик: — Может, стоит пересечься с Фордом-старшим и дооснастить остров чем-нибудь посерьезнее?

— Подводной лодкой, парой эскадренных миноносцев и десятком-другим торпедных катеров? — язвительно спросил я. — Или, чтобы не мелочиться, сразу авианесущей ударной группой?

— АУГ — вещь. Но она не влезет в наши эллинги… — застрадала эта оторва, дала нам отсмеяться и посерьезнела: — А от пары десятков средних ударных дронов я бы точно не отказалась. Закажешь?

— Закажу. Зав-… то есть, сегодня же… — твердо пообещал я, затем вытряс из Леры все, что она знала о «визите гостей», попробовал представить картину и, видимо, слишком глубоко ушел в себя, так как Анька решила меня «спасти»:

— Денис, не напрягайся: раз на хозяйстве осталась Мадонна, значит, у китайцев не было ни единого шанса на успех — она считалась одним из лучших тактиков «Яровита» и за время службы не завалила ни одной операции. Кроме того, Людку не только уважают, но и побаиваются, соответственно, под ее руководством не рискуют и не дурят от слова «вообще»!

— Я знаю, Ань! — мягко улыбнулся я. — Ты стращала меня Людкой еще прошлым летом, а склерозом я, слава богу, пока не страдаю. А в себя ушел для того, чтобы представить, как это было.

— Зачем представлять мужиков⁈ — притворно возмутилась она. — У тебя есть МЫ — редкие умницы, фантастические красавицы…

— …и жуткие вредины… — в унисон ей продолжил я, поймал за хвост неожиданную мысль, дал «врединам» высказать все, что они думают обо мне, и поделился принятым решением: — Если возня вокруг нас не пойдет на убыль, то я загоняю киношников до полусмерти, но заставлю закончить съемки дней за двенадцать-пятнадцать,